Enfoque en el Distribuidor: Chris Blome, Premier Technologies

Comprometidos con la precisión

Anderegg, quien era distribuidor de semillas Pioneer, fundó Premier Technologies hace unos 25 años para ayudar a sus clientes de maíz con mapas de rendimiento y monitoreo de rendimiento.
Su negocio estaba prosperando, y Anderegg llegó a un punto en el que tuvo que tomar una decisión: o hacer crecer el lado de precisión de su negocio o disolverlo para centrarse únicamente en las semillas.
Finalmente, decidió invertir más en la agricultura de precisión, añadiendo a Blome a su equipo.
“Nos encontramos a través de amigos en común, y fue una buena combinación,” recuerda Blome.
“Cuando me uní, ese lado del negocio se basaba únicamente en monitores de rendimiento.”
No pasó mucho tiempo antes de que la pareja comenzara a ofrecer otros productos de Ag Leader, incluyendo guía, siembra y aplicación.
“Trabajé junto a Mike durante cinco años,” dice Blome.
“Siempre tuvimos un acuerdo de caballeros de que cuando él estuviera listo para vender, yo tendría la oportunidad de comprar el negocio.”
Fiel a su palabra, Anderegg vendió Premier Technologies a Blome en 2014.
Hoy en día, el equipo no solo incluye a Blome, sino también a dos empleados a tiempo completo y dos a tiempo parcial.
Además de la oficina principal en Alden, Iowa, Premier Technologies también tiene una oficina en Osage, Iowa.
“Llevo dos sombreros. Soy agricultor y también opero Premier Technologies,” dice Blome.
“Como agricultor, quiero tener la mejor experiencia posible cuando invierto en insumos, equipos o tecnología.”
Esa creencia se traslada a su negocio.
“Como proveedor de tecnología, he establecido altos estándares para mí y mis chicos,” dice.
Tuvimos la oportunidad de hablar con Blome recientemente sobre el negocio, los desafíos que enfrentan los agricultores al adoptar tecnología y lo que significa ser un distribuidor Blue Delta para Ag Leader. Ag Leader (AL): ¿Cómo es la adopción de tecnología en su área?Chris Blome (CB): He sido parte de un grupo de pares durante casi diez años, y la curva de adopción es algo de lo que hemos hablado mucho.
Alrededor del 15% de los agricultores son adoptadores tempranos que están a la vanguardia.
Este grupo es progresista, quiere hacer crecer su granja y está realmente interesado en la tecnología.
Son los que compran productos tan pronto como se lanzan.
El siguiente grupo, que abarca alrededor del 70% de nuestro negocio, son agricultores que se retrasan alrededor de dos a tres años detrás de los que están a la vanguardia en cuanto a la adopción de tecnología.
El último 15% son los rezagados que pueden ser lentos para adoptar, pero también los atendemos.
En nuestra área, podemos tener un agricultor que está a la vanguardia y a una milla de distancia un agricultor que es completamente opuesto.
Estamos vendiendo autoguiado a algunos cultivadores por primera vez.
Colocamos embragues de fila en sembradoras este año para personas que nunca pensaron que los agregarían, pero ahora piensan que son maravillosos.
Luego tenemos otros clientes que han estado beneficiándose de los embragues de fila durante 15 años.
Esa diversidad es desafiante, pero también es lo que hace que nuestros trabajos sean divertidos porque no hay dos días iguales.
Es una conversación nueva cada día. AL: ¿Cómo está la tecnología aliviando algunos de los puntos de dolor que los agricultores están experimentando en su área?CB: Algunos de los puntos de dolor que vemos, especialmente en los últimos dos o tres años, están en la soja. Hay tantas opciones de rasgos y programas de herbicidas diferentes que si hay una mala aplicación, podría matar todo el campo.
Si hay deriva, puede dañar el campo del vecino, lo que podría implicar un reclamo de seguro así como sentimientos negativos entre vecinos.
Tecnologías como RightSpot™, que ofrece control boquilla por boquilla en el pulverizador, pueden aliviar esas preocupaciones porque coloca ese químico exactamente donde debe estar.
Si tienes autoguiado en una primavera seca como la que tuvimos este año, te permite seguir sembrando hasta la noche aunque el polvo dificulte la visibilidad.
Aún tienes líneas rectas y puedes cubrir las hectáreas aunque el clima esté en tu contra.
Esta tecnología también impacta a los agricultores más allá de los aspectos monetarios y de eficiencia.
También ayuda a los agricultores a cultivar por más tiempo y a mejorar su calidad de vida.
Por ejemplo, trabajo con un agricultor que ha tenido cirugía de manguito rotador un par de veces.
Dijo que sin autoguiado habría tenido que retirarse hace años. AL: ¿Cuál es una lección que has aprendido a lo largo de los años sobre la adopción de tecnología por parte de los agricultores?CB: Cualquiera que pienses que podría ser, es totalmente opuesto.
No puedes predecir el futuro porque los agricultores suelen tomar decisiones en el último minuto. AL: La agricultura es un campo muy basado en las relaciones.
¿Cómo te conectas con los agricultores?

CB: En mi opinión, la agricultura se basa más en las relaciones que cualquier otra industria.
Ya sea el vendedor de semillas, el distribuidor de maquinaria o el agrónomo, esas relaciones son tan importantes hoy como lo eran cuando mi bisabuelo, abuelo y padre cultivaban.
Una vez que te asocias con buenas personas, quieres seguir trabajando con ellas.
Aunque no siempre seamos la opción más económica, cuando construyes esa confianza y puedes proporcionar valor además de solo vender un producto, eso vale algo para los clientes.
No somos vendedores de soluciones estándar.
No intentamos vender lo mismo a cada agricultor y asumir que va a funcionar.
Escuchamos lo que el agricultor necesita, adaptamos una solución para satisfacer las necesidades de esa operación y luego la apoyamos.
Estamos trabajando arduamente para convertirnos en el referente de la agricultura de precisión.
Si podemos aportar honestidad, integridad y ofrecer soluciones a los agricultores que se ajusten a sus operaciones, es un éxito para todos. AL: No solo vendes productos de Ag Leader, sino que también usas muchos de ellos en tu propia granja.
Habla sobre por qué eso es importante.

CB: Tengo la mayor parte del catálogo de productos de Ag Leader en mi granja, así que puedo decir con confianza que no solo uso estos productos, sino que también sé cómo operan.
No solo intento ser un vendedor.
Uso estos productos en primavera.
Los uso en otoño.
Puedo proporcionar ejemplos del mundo real de cómo puede funcionar en la granja de otra persona y puedo relacionarme con ellos, lo cual es muy valioso para los agricultores. AL: Habla sobre cómo estás invirtiendo en tu personal para asegurarte de que tengan todas las herramientas que necesitan para ayudar a un agricultor a tener éxito con las herramientas de agricultura de precisión.CB: Los especialistas en agricultura de precisión son un recurso muy valioso.
Cuando agregamos a alguien al equipo, invertimos en ellos no solo dándoles un trabajo, sino también proporcionando una formación extensa.
Mis chicos han pasado por toda la formación en la Academia de Ag Leader en Ames, pero también reciben formación en el trabajo, que, para mí, es más valiosa.
También soy afortunado porque yo y mis dos chicos a tiempo completo trabajamos en Ag Leader en algún momento.
No solo teníamos esa experiencia cuando llegamos a Premier Technologies, sino que podemos utilizar ese conocimiento para ayudar a los clientes porque conocemos Ag Leader de adentro hacia afuera. AL: Cuéntame qué significa para ti ser un distribuidor de Ag Leader Blue Delta.CB: Cuando comencé a trabajar para Mike en 2009, él era un distribuidor de Servicio Maestro, que fue el predecesor de Blue Delta.
Alrededor de 2011, Premier Technologies pasó a ser Blue Delta.
Como distribuidor de Blue Delta, somos vistos como el distribuidor de élite en nuestra área debido a nuestro conocimiento del producto y soporte al cliente.
Hay mucho orgullo asociado con ser un distribuidor de Blue Delta, por lo que mantenemos nuestro concesionario a un estándar más alto.
Hay otros criterios que necesitas cumplir para convertirte en un distribuidor de Blue Delta, como la participación en la comunidad.
Tratamos de apoyar a la comunidad tanto como sea posible y estamos involucrados en varios eventos locales como la noche de STEM en la escuela primaria y la feria del condado. AL: Como distribuidor, ¿cuál es tu mayor desafío?CB: El boca a boca es la mejor publicidad que puedes obtener.
Nuestro negocio ha crecido enormemente en los últimos cinco años.
Hay momentos en los que nunca parece haber suficientes horas en un día, especialmente durante la temporada de siembra.
No solo estamos atendiendo a los clientes a los que vendimos productos esta primavera, sino que también estamos atendiendo a los chicos a los que vendimos la primavera pasada y la primavera anterior a esa.
Hay días en los que podemos quedar realmente atascados en las llamadas telefónicas diarias porque estamos atendiendo a tantas generaciones diferentes de productos, por lo que puede ser un desafío mantenerse al día. AL: También estás invirtiendo en la próxima generación de especialistas en agricultura de precisión.
Cuéntame sobre el programa de cooperativa que ofreces y cómo es diferente de una pasantía tradicional.

CB: La mayoría de las pasantías van de mayo a agosto, por lo que es difícil darle a un pasante la experiencia completa porque él o ella se pierde partes críticas de la temporada de siembra y aplicación.
Nuestro programa, que está en su tercer año, va de enero a agosto.
Al comenzar a los pasantes en enero, podemos capacitarlos durante dos o tres meses antes de entrar en la parte más intensa de la siembra.
Esto nos permite llevarlos a un punto en el que sentimos que están listos para ser enviados al campo, para que puedan comenzar a trabajar de inmediato.
Realmente les da una sensación de logro cuando han llegado a un punto en el que pueden hacer algo por su cuenta.
Esa formación en el trabajo es muy valiosa porque nos da la oportunidad de enseñarles lo que hemos aprendido en los últimos 15 años o más. •