Los agricultores en los estados que lideran la producción de maíz, soja, trigo y cerdos son más propensos a utilizar prácticas de agricultura de precisión que los agricultores en los estados que producen menos.
Eso es según el último informe de Uso de Tecnología publicado en agosto de 2023.
Producido por el USDA cada dos años, la encuesta preguntó a los agricultores si su granja o rancho utilizó prácticas de agricultura de precisión para gestionar cultivos o ganado en los últimos 12 meses.
Esto incluye el uso de un sistema de posicionamiento global (GPS), monitoreo de rendimiento GPS y mapeo de suelos, aplicaciones de insumos de tasa variable, drones para explorar campos o monitorear ganado, etiquetado electrónico, alimentación de precisión, ordeño robótico, etc.
El último informe se basó en una encuesta de junio de 14,000 operaciones agrícolas.
Hay alrededor de 2 millones de granjas en los Estados Unidos.
Una granja se define como un lugar donde se producen y venden anualmente productos agrícolas por un valor de $1,000 o más, o normalmente se habrían vendido.
En 2021, cuando el USDA comenzó a recopilar datos sobre prácticas de agricultura de precisión, el promedio en EE. UU. era del 25%; este año aumentó al 27%. Illinois, Iowa, Kansas, Nebraska, Dakota del Norte y Dakota del Sur encabezaron la lista, cada uno reportando un uso del 49% o más. Dakota del Norte reportó la mayor adopción con un 57%. Iowa ocupa el primer lugar en producción de maíz y cerdos, mientras que Illinois lidera en soja. Kansas y Dakota del Norte lideran en producción de trigo. Nebraska es un estado importante en ganado y granos. Las principales hectáreas de cultivo de Dakota del Sur incluyen maíz, soja, heno, trigo y girasoles. Sin embargo, algunos estados notables están rezagados en la adopción. Por ejemplo, en Texas, donde el ganado y el algodón son reyes, solo el 13% de los agricultores reportaron usar prácticas de agricultura de precisión, el mismo número reportado en 2021. Los agricultores en estados de alta producción de maíz y soja como Indiana y Minnesota reportaron un uso del 32%. El cuarenta por ciento de los agricultores de California, que lideran en producción de frutas, verduras y leche, dicen que usan prácticas de agricultura de precisión para gestionar sus cultivos o ganado.
Cómo los agricultores están usando Internet
El informe también evaluó el uso de Internet por parte de los agricultores.
Un número creciente de agricultores usa Internet para realizar negocios (por ejemplo, comprar insumos o comercializar productos).
En 2023, el 32% de las granjas usaron Internet para comprar insumos agrícolas, un aumento del 3% desde 2021.
Las actividades de marketing crecieron un 2% de 2021 a 2023.
Hoy en día, el 85% de las granjas informan tener una conexión a Internet, un aumento del 3% desde 2021.
Los agricultores también señalaron que es más probable que posean un teléfono inteligente (82%) que una computadora de escritorio o portátil (69%).
¿Dónde te encuentras en la curva de adopción?
Aunque Michigan puede no estar tan alto como algunos estados, Corey Farms está entre el 36% que incorpora prácticas de agricultura de precisión en la operación.
Desde la labranza hasta la siembra y la cosecha, los productos de Ag Leader tocan cada aspecto de la granja en Linden, Michigan.
“La forma en que hacemos las cosas hoy es muy diferente a lo que hacíamos hace 30 años”, dice Denny Corey (en la foto a la derecha), quien trabaja en la granja con su hijo Sean.
“Debido a la tecnología que hemos adoptado a lo largo de los años, somos mejores administradores y no ponemos nada en nuestros campos a menos que lo necesiten.”
Una de las primeras áreas de la operación que abordaron fue la siembra.
Hace años, Corey instaló los embragues de fila SureStop® de Ag Leader en su sembradora Kinze 2600.
Los embragues eléctricos de fila SureStop encienden/apagan las secciones de la sembradora fila por fila usando cierres automáticos de fila de bajo mantenimiento y fácil instalación.
“Invertir en embragues de fila fue un gran salto para nosotros, y funcionaron bien para reducir la superposición al sembrar”, dice Corey.
“Desde entonces, actualizamos nuestra sembradora a una Kinze 3600.
Tenemos SureDrive®, SureForce®, y controladores DirectCommand® en la sembradora.
Además, aplican semillas y fertilizantes a tasa variable, todo a través del software SMS™ de Ag Leader.
“También invertimos en dos pantallas InCommand 1200®, que usamos prácticamente todo el año, desde la primavera hasta el otoño.
Me gusta que sean fáciles de operar y se muevan sin problemas de una máquina a otra.”
Al agregar soporte remoto a través de AgFiniti®, Brian Pincik, de Pincik’s Precision Ag Technology, puede acceder a la pantalla si hay un problema que no se puede resolver por teléfono.
Su distribuidor de Ag Leader durante los últimos 10 años, Pincik no solo se toma el tiempo para entender lo que necesita su operación, sino que también se asegura de que los productos de Ag Leader en los que invierten funcionen en su equipo más antiguo, especialmente después de la venta.
“Cuando trabajo con agricultores, me gusta enfatizar que uso el equipo de agricultura de precisión en mi granja, por lo que tengo una muy buena comprensión de cómo funciona y puedo proporcionar soporte técnico de primera clase”, dice Pincik.
“Si no siento que sea una buena inversión para mi propia granja, no lo voy a recomendar a otros.”
Todo se trata del agricultor
“Hemos usado productos de Ag Leader durante años. Es una empresa muy receptiva que creo que realmente se preocupa por el agricultor”, dice Corey.
“Y si tengo que llamar al soporte al cliente con una pregunta, nueve de cada diez veces voy a hablar con alguien que trabaja en una granja, lo cual es muy importante para mí.”
Más recientemente, el padre y el hijo invirtieron en RightSpot™ para su pulverizadora John Deere 4830 de 2013.
RightSpot monitorea y mantiene el tamaño de gota adecuado prescrito para un producto, de modo que se aplique la cantidad correcta mientras se reduce el riesgo de deriva.
“La fumigación siempre ha sido muy estresante para mí”, dice Corey.
“Como con cualquier otra inversión, Sean y yo nos sentamos y hablamos sobre los beneficios de RightSpot en comparación con el costo y cuánto tiempo tomaría antes de ver un retorno de nuestra inversión. Estaba claro que RightSpot era una buena opción para nosotros. Al poner el químico exactamente donde debe estar, la tecnología está reduciendo la deriva y eliminando la superposición, lo que hace que la fumigación sea mucho menos estresante.”